はやぶさ 2 は 2014 年 12 月に打ち上げられた日本の小惑星探査機です。先代のはやぶさは小惑星イトカワから微細な欠片を地球に紆余曲折を経て持ち帰ったことで （サンプルリターン）、 多くの人の関心を集めました。 その後継機であるはやぶさ 2 は小惑星リュウグウ （上写真） へと旅立ち、 2018 年 6 月頃に目的地へ到着。 様々な予備観測やシミュレーションを繰り返し、 2019 年には探査機のリュウグウへのタッチダウン （サンプル採取） が成功したと言われています。 はやぶさ 2 は昨年 11 月 13 日に小惑星を離れ、 現在は竜宮城からお宝を地球に持ち帰っているところ。 2020年12月6日には玉手箱 （カプセル） を宇宙から地球に再突入させる予定だそうです。帰還が楽しみですね (^^v